O talento e a determinação são características que definem a trajetória do atleta Rafael Caldeira Pires, nascido em Monte Alto, mais especificamente no bairro Jardim Irina. Sua conexão com a cidade e sua comunidade é evidente, com seu pai, João, e sua mãe, Valéria, sendo seus maiores incentivadores desde o início. Além disso, seus irmãos Daniel e Raquel e sua noiva, Julyanne, desempenharam um papel fundamental em seu apoio ao longo da carreira. Rafael encontra sua maior motivação e inspiração em seus filhos, João e Rafaela, que são sua vida e fonte de força para superar desafios e alcançar o seus objetivos.

Infelizmente, em 2011, sua mãe, Valéria, faleceu de câncer, mas antes disso, ela teve a oportunidade de ver seu filho brilhando na televisão durante um clássico entre Santos e Corinthians, transmitido pela TV Globo, o que trouxe uma imensa alegria a ela. Em suas palavras, ela disse ao pai de Rafael, João: “Agora posso ir em paz, pois vi meu filho jogando na televisão, realizando seu sonho”. Essa memória especial continua a ser uma fonte de inspiração para Rafael em sua jornada no futebol.

Desde cedo, Rafael encontrou sua paixão pelo futebol e começou a jogar no Campestre, na escola local, sob a orientação dos professores Diomedes e Chapéu. Sua habilidade o levou também a se aventurar no salão, onde teve o privilégio de aprender com o renomado professor Gilmar Leite. Ele percorreu várias escolas em Monte Alto, treinando com professores experientes como Mufa e o Doca no Estádio Municipal Dr. Edmar Morgado em Monte Alto, SP (Campão).

Em 2005, aos 13 anos, Rafael deu um grande passo em sua carreira ao ingressar nas categorias de base do Marília. Rapidamente progredindo, ele se tornou parte da equipe profissional aos 17 anos, disputando sua primeira Copa Paulista em 2008. No ano seguinte, ele teve a oportunidade de jogar no Paulistão, chamando a atenção de clubes de renome.

O Santos foi o destino seguinte de Rafael Caldeira, onde ele passou cinco anos marcantes de sua carreira. Durante esse período, ele alcançou conquistas notáveis, como a vitória na Libertadores, a conquista da Copa do Brasil e o título do Campeonato Paulista em 2012. Seu desempenho excepcional o levou a representar a Seleção Brasileira Sub-20, onde ele foi vice-campeão no torneio realizado em Punta del Este, no Uruguai, em 2010.

Após seu tempo no Santos, Rafael foi emprestado a várias equipes, incluindo Red Bull, Oeste de Itápolis, Bragantino e ABC de Natal, ganhando experiência em diferentes competições e divisões do futebol brasileiro. Posteriormente, ele teve passagens por Guarani, Botafogo, Mirassol e Paulista Jundiaí, até que em 2020 encontrou uma nova casa no Democrata de Governador Valadares, em Minas Gerais.

O sucesso de Rafael no Democrata é um testemunho impressionante de sua dedicação e resiliência. Mesmo após passar por seis cirurgias nos joelhos, três em cada perna, ele nunca desistiu de seu sonho de jogar futebol. Esses momentos difíceis representaram desafios significativos em sua carreira, mas Rafael se mantém grato a Deus por todas as conquistas alcançadas e pela oportunidade de continuar a seguir sua paixão.

Uma figura crucial nessa jornada de superação é o treinador Paulo César Schardong. Há seis anos trabalhando juntos, Schardong não é apenas um treinador para Rafael, mas também uma figura paterna, um mentor e um apoiador incansável. Sua presença constante e seu apoio incondicional têm sido fundamentais para o sucesso contínuo do atleta.

No Democrata, Rafael Caldeira continua a escrever sua história de sucesso. Em 2021, conquistou o Campeonato Mineiro Módulo 2 e, no ano seguinte, ergueu o Troféu Inconfidência, garantindo ao clube a tão desejada vaga na Série D do Brasileirão e na Copa do Brasil. Essas conquistas destacam não apenas sua habilidade e talento, mas também sua capacidade de superar obstáculos e alcançar o sucesso, mesmo diante de adversidades.

Nesta quarta-feira, dia (14), Rafael Caldeira completa 50 jogos pelo Democratas contra a Portuguesa-RJ, marcando mais um marco significativo em sua carreira. Essa conquista é um testemunho de sua dedicação e perseverança. Como Rafael sempre diz: “Jamais em hipótese alguma desista dos seus sonhos. Coloque Deus na frente e tenha muita fé e dedicação, e você alcançará o sucesso.”